A For The Win eSports venceu, neste Sábado (3 de Janeiro), o torneio final individual da Winter Series, organizada pela comunidade Hearthstone Portugal e que decorreu de 1 de Novembro de 2014 a 3 de Janeiro de 2015.

Ao longo destes dois meses, a Winter Series teve mais de uma dezena de qualificadores de diversos formatos onde a FTW se conseguiu apurar para a bracket final três jogadores: Pedro “Zorack” Costa, Ricardo “Stryka” Pinto e Guilherme “NORGAce” Pereira, dentro dos dezasseis totais.

A título de curiosidade, fica aqui a distribuição dos decks presentes no torneio, agrupados por herói.

Analisando o percurso dos nossos jogadores, individualmente:

Pedro “Zorack” Costa perdeu o seu primeiro jogo por 0-3, tendo descido para a loser’s bracket, onde foi, novamente, derrotado por 3-0, terminando o torneio na última posição da tabela classificativa. Ainda assim, é de realçar a presença deste jogador em quase todos os qualificadores, demonstrando vontade em praticar ao mais alto nível nacional e em adquirir experiência competitiva.

Ricardo “Stryka” Pinto perdeu o seu primeiro jogo por 3-0, contra o conhecido Dawnoir, após um ban ao seu infame deck de Warrior, com o qual teve uma prestação impecável no torneio de Hearthstone “4TheWin, 4Weeks, 4Tournaments” organizado pela FTW eSports em parceria com a comunidade que organizou esta longa Winter Series, descendo assim para a loser’s bracket. No segundo jogo, Stryka venceu por 3-1 num jogo que pareceu algo sofrido. No seu terceiro jogo, Ricardo Pinto jogou contra o Hellkit3, um dos favoritos a vencer o torneio. No entanto, Stryka saiu derrotado com um honroso 3-2 naquele que foi o último encontro do jogador nesta Winter Series.

Guilherme “NORGAce” Pereira ganhou o seu primeiro jogo por 3-2. Tendo estado a ganhar por 1-0 e, depois, a perder por 1-2, NORGAce, conseguiu uma reviravolta convincente com o seu deck de Hunter. Na segunda ronda, Pereira conseguiu uma vitória convincente por 3-1, eliminando da winner’s bracket o jogador que viria a defrontar Stryka na segunda ronda da loser’s bracket. Na terceira ronda, o nosso Guilherme defrontou um dos favoritos a vencer esta bracket final da Winter Series, o Skylink. O encontro teve um inicio algo difícil para o jogador da FTW, que chegou mesmo a estar a perder por 1-2. Na quarta partida, NORGAce empatou o encontro com uma vitória dominante utilizando um deck Face Hunter. Foi com este mesmo deck que Pereira ganhou o quinto e último jogo que lhe deu a vitória no encontro, avançando assim para a final da winner’s bracket contra o Divine, um jogador que enviou o famoso, e internacional, Nuno “Ignite” Pinho para a loser’s bracket logo na primeira ronda.

Na final da winner’s bracket, NORGAce abriu com um deck Mech Mage que lhe permitiu obter um 1-0 dominante contra um deck Rogue. Na tentativa de dar counter ao Mage, o Divine levou para a segunda partida um Hunter que, ainda assim, não foi suficiente para anular o conjunto que Pereira apresentou. Na terceira partida, o nosso jogador defrontou um Druid muito bem construído que trouxe muitas dificuldades ao jogador da FTW, chegando mesmo a vencer a partida. Para o quarto embate, NORGAce levou um Hunter que teve um início algo complicado contra o Druid mas, ainda assim, forte o suficiente para derrotar o Divine. Esta vitória colocou Guilherme Pereira na grande final da Winter Series do Hearthstone Portugal.

Na finalíssima, o jogador da FTW voltou a defrontar o Divine, a quem já tinha ganho antes. NOGRAce parte para este jogo com uma ligeira vantagem dado que se perdesse a primeira série de best of 5 teria uma nova hipótese noutra série igual, dado que o ser adversário veio da loser’s bracket.

Para a primeiro partida, o Guilherme Pereira começou com seu rápido Mech Mage e o seu oponente com Rogue, à semelhança do primeiro embate que os dois jogadores tiveram na final da winner’s bracket. Pereira conseguiu um início rápido mas o midrange do Rogue conseguiu abrandá-lo próximo do oitavo turno. No final, o jogo foi decidido por um topdeck de um Blade Flurry combinado com uma Assassin’s Blade, dando a vitória ao Divine.

Na segunda partida, NORGAce escolheu o seu deck Warrior que lhe permitiu ter controlo da board nos momentos decisivos do jogo. No entanto não houve grandes jogadas de destaque. O encontro terminou após ser jogada uma Alextrasza, elevando a vida do jogador da FTW para quinze, seguida do concede por parte do Divine no turno seguinte dado que o draw que teve não lhe permitia sobreviver durante a ronda seguinte, empatando o score desde besto of 5.

Para a terceira partida, NORGAce continua com Warrior e o seu oponente traz um Zoo Warlock. Ao quarto turno, Pereira estava reduzido a 19 de vida apesar do início agressivo por parte do Guilherme. O confronto terminou com um concede por parte do Divine, com um Ragnaros no campo do jogador da FTW, havendo uma reviravolta do resultado para 2-1 a favor do nosso jogador.

Naquele que podia ser o embate decisivo, o Warrior que já tinha vencido dois jogos debate-se contra um Hunter, que manteve uma ligeira vantagem até ao oitavo turno, onde o NORGAce jogou um Baron Geddon que limpou o campo do lado do Divine. Após novo flood do campo e reduzido a menos de dez de vida, Pereira vê-se obrigado a jogar um Brawl que não lhe foi favorável, deixando um Savannah Highmane vivo do lado do Hunter, que terminaria o jogo no turno seguinte. Assim, o jogo estava novamente empatado com duas vitórias para cada jogador, prolongando assim a decisão do torneio.

Na última partida deste besto of 5, houve um mirror match, dado que NORGAce levou o deck Hunter, que lhe trouxe a vitória contra o mesmo oponente na final da winner’s bracket. O jogador da FTW começou bem e Divine, apesar de não ter tido um início tão favorável, conseguiu responder bem, tendo em conta as suas opções. Este começo menos bom foi decisivo para o desfecho do jogo, o Guilherme Pereira acabou mesmo por ganhar o jogo e, por sua vez a bracket final do Winter Series.

Inicialmente, NORGAce foi algo criticado pelo nervosismo que parecia apresentar e que fez com que tivesse alguns missplays e que lhe custaram alguns encontros. Ainda assim, o jogador da FTW mostrou-se sempre superior aos seus adversários, vencendo todos os jogos que disputou.

Em estilo de flash interview aos casters do torneio, NORGAce referiu que os jogos onde sentiu mais dificuldade foram contra o Divine, com o seu Druid cheio de Taunts. e contra o Skylink. No que toca a preparação, o jogador da FTW não teve nenhuma preparação fora de normal sendo que levou para este torneio os mesmos decks que utilizou no Meet uP, com a excepção do Mech Mage, com o qual tem feito bastante ladder games e onde verificou que Handlock era o seu pior matchup, razão pela qual baniu Warlock sempre que possível. Quando questionado sobre o impacto que a existência da stream dos jogos teve sobre ele, Pereira referiu que a presença de uma stream acrescentou alguma pressão e que essa pode ter sido a causa de algumas missplays, confirmando as suspeitas iniciais.

“Achei que este torneio foi muito bem organizado, tal como já é hábito por parte do Hearthstone Portugal, com os admins a acompanharem o torneio  um stream fantástico do Marco “TheSurface” Janeiro. Os meus adversários foram do melhor que podia defrontar, dado que todos eles são jogadores de topo no panorama nacional. Para o futuro, quero tentar coordenar os estudos com o Hearthstone e aprender cada vez mais sobre o jogo para estar ao nível dos jogadores de topo nacionais” – Diz Guilherme “NORGAce” Pereira, jogador da FTW eSports Club.

Questionado sobre já ser considerado por alguns como um dos integrantes do lote de melhores jogadores nacionais pela recente forma que tem apresentado, com um segundo lugar no torneio de Hearthstone do Meet uP e agora com o primeiro lugar na Winter Series, NORGAce respondeu de forma humilde – uma característica que já lhe tinha sido atribuída anteriormente: “Acho que é um bocado cedo para dizer que estou no lote dos melhores do país mas, sim, concordo que tenho tido boas performances nos últimos torneios, no entanto, o essencial é continuar assim.”

“Mais uma final mensal em que temos 3 jogadores presentes e mais um primeiro lugar. Parabéns ao Guilherme “NORGAce” Pereira por ter terminado o torneio invicto. Sinceramente, é um orgulho e um privilégio estar a frente desta squad, com tantos bons jogadores que ainda têm muito potencial para evoluir mais! Vamos ver o que 2015 nos espera mas prevejo coisas boas!” – Diz Bruno “Adapta” Ardions, Squad Manager de Hearthstone da FTW eSports Club.

"Ser CEO de uma organização não é apenas estar no topo a assistir como se nada fosse. É sim um trabalho diário e um sofrimento constante, pois estive, estou e estarei sempre a par dos jogadores que representam a FTW, nos bons e maus momentos. A ansiedade, o nervosismo, o pretender sempre o melhor deles e para eles não é algo fácil de gerir. Não pelos awards, mais ou menos, mas sim, pelo alcance dos objectivos pessoais de cada jogador e da própria Squad. Isto sim é um valor importante e a razão pela qual a FTW existe, a concretização de sonhos, objectivos, evolução e apoio a quem nos representa ao mais alto nível. Muitas das vezes criticam-nos pela nossa dimensão, pois eu tenho orgulho por sermos muitos, acima de tudo pelo convívio, amizade, troca de experiências, capacidade de aprendizagem, espírito competitivo e de qualidade, pois e acima de tudo, além de quantidade, temos qualidade. Um bem haja aos nossos jogadores, parabéns ao Squad Manager, e felicitações maiores ainda ao Guilherme "NORGace" Pereira, que continue a elevar o gaming ao mais alto nível, demonstrando que é com humildade e espírito de sacrifício que os objectivos se alcançam.", diz Ramiro "Teodosius" Teodósio, FTW eSports CEO. 

Newswriter: João “Hexxme” Santos